Dans un déluge universel, un grand nombre de trésors divins avaient été perdus, y compris amrta (le nectar), grâce auquel les dieux conservaient leur jeunesse.
Pour retrouver ces nombreux trésors, les dieux décidèrent de s'allier avec les démons; tous entreprirent ensemble le barattage de l'océan cosmique.
Vishnu prit la forme d'une grande tortue et plongea au fond de l'océan.
Sur son dos, le mont Mandara, autour duquel était enroulé comme une corde le serpent divin Vasuki, servait de bâton à baratter.
Ainsi fut baratté l'océan par les efforts combinés des dieux et des démons, qui, en tirant alternativement sur le serpent, faisaient pivoter la montagne.
De l'océan baratté émergea Laksmi, parèdre de Vishnu, déesse de la beauté et de la prospérité, amrta et divers autres trésors...
Source :
Bible du yoga, B.K.S. Iyengar